Rana Salam

Rana Salam est l’artiste graphiste, designer et directrice artistique dynamique et vivace à la tête de Rana Salam Studio. Toujours inspirée par les cultures « shaabi » (populaires) du Moyen-Orient, ce designer basée à Londres et à Beirut est inspirée par les objets du quotidien et des signes consuméristes qu’elle interprète ensuite dans des visuels audacieux et des projets 3D. Son sens puissant de l’observation et sa perspicacité par rapport aux cultures populaires du Moyen-Orient lui permettent de traduire des goûts et des expériences. « J’ai toujours envie de capter des images positives du Moyen-Orient et de les dépeindre dans mon œuvre. Quelle meilleure façon d’avoir un impact et de changer des perceptions que par la puissance du design ? » Salam cultive une certaine idée de Beirut, la ville dans laquelle elle a grandi, depuis ses 15 ans, quand elle parcourait ses rues frénétiques sur le scooter que son père, l’architecte Moderniste Assem Salam, lui avait offert. C’est lors d’une de ces balades qu’elle découvre et collectionne, inconsciemment, les références urbaines qui deviendront plus tard le cœur de ses inspirations. Sans un établissement offrant une formation design formelle au Liban, elle part pour Londres en 1986 pour suivre des études de Bachelor’s en graphisme au Central St. Martins, suivi par un Masters en Communication Visuelle et Direction Artistique du Royal College of Art. Avec un peu de distance, Salam a pu pleinement explorer et apprécier l’élan créatif de son pays, et commence à documenter de manière indirecte l’histoire du design au Moyen-Orient. Elle adopte les cultures populaires orientales et les mélange avec un savoir-faire design distinctif pour cultiver son propre style éclectique et unique et une voix artistique chamarrée. « Pour moi, l’inspiration vient d’observer les deux extrêmes du spectre, du traditionnel au contemporain, et du banal à l’extraordinaire, en passant du souillé au vierge ! Tout est fascinant et délicieux à regarder ! Je ne cache rien ! » Dès sa sortie d’école d’art, Salam crée la vitrine du magasin londonien haut de gamme Harvey Nichols Knightsbridge (1996), ce qui retient d’attention de Paul Smith (2000) et de Liberty of London (2003), parmi d’autres, comme le Comptoir Libanais qui lui charge de ramener son goût pour la rue arabe et son flair populaire oriental sur des environnements bien différents. Salam retourne à Beirut en 2010 pour s’intéresser directement à cette capitale dynamique et pour ramener les valeurs londoniennes du design au cœur de cette ville frénétique « qui est en éruption créative résiliente en permanence ». Rana Salam Studio fut fondé en 2012, avec l’intention artistique de montrer le Moyen-Orient sous une nouvelle lumière fraîche et passionnante. « Mon interprétation unique du design et mon langage particulier font vivre et célèbrent les juxtapositions contrastées de mon environnement. Je voudrais transformer les perceptions du Moyen-Orient avec éclat. Quel meilleur moyen qu’avec une approche ludique ? » Rana Salam continue à capter l’essence de sa culture et à utiliser son archive grandissant d’objets trouvés et de signalétique quotidienne pour montrer et documenter l’expérience visuelle d’une région, en éditant des livres (The Secret Life of Syrian Lingerie) qui révèlent l’inattendu et en créant des expositions (Iconic City: Brilliant Beirut at D3-Dubai Design Week 2016) qui soutiennent l’importance du Moyen-Orient, en particulier du Liban, sur la scène design internationale.